とまと | 奈良県曽爾村の高原野菜

種類と特長
育て方
生産者
レシピ

種類と特徴

曽爾高原の涼しい気候で１年かけて育てられた
食味の良いとまと本来の味をお届けします

曽爾高原とまとの品種は「れいか」と呼ばれ、劣化に強く、食味が良いとされる。曽爾高原とまとの収穫が始まるのは7月の初旬から10月の中旬までの約３ヵ月半だけだが、その裏側では、準備に１年を要する。土づくりや育苗など、手間がかかるゆえに、部会で共同しながら出荷する。その手間暇と、夏の寒暖差、そして水分と乾燥の落差をつけながら育てる曽爾高原とまとは、１個１個、味に個性がある。その甘みと酸味のバランスを楽しんでいただきたい。

れいか元々、曽爾村のとまととして長く愛用されてきた品種は「桃太郎」であったが、３年前に劣化に強いとされる「れいか」に変更。曽爾村の環境に適し、ロスが少なく収量が多い。

育て方

１年でたった１回の作付けと収穫
失敗できないリスクとやりがい

曽爾高原とまとは、ほうれん草やその他の葉物野菜とは異なり、年間でたった１回しか作付けできない。その背景には時期的なものもあるが、それ以上に土作りから育苗、収穫と管理、ハウスの片付けまで、１年でほとんど休む暇なく、すべき作業が多いからである。だからこそ何が何でも失敗できないのだ。そのリスクを背負いながら、必要以上に手間をかけ、大切に育てて出荷している。

部会でまとめて種を購入し、トレーに蒔いて発芽させる。何万本という単位で育てるため、手間がかかるゆえに部会共同で作業を行う。苗ではなく種から育てることで、コストを安く抑えられる。
トマト独自の病気が出ないように、１つ１つ接ぎ木をする事で苗を強くする。その後、気温と湿度を保った銀色の箱に入れて、3日間保存し養生する(人間でいうICUのようなもの)。その後、外に出して光に慣らす（順化）。
苗は各生産者へ分配され、それぞれのハウスで定植作業を行う。多い生産者で約1万株を定植する。その後、水やりと追肥、受粉と摘果作業を繰り返す。初期にできた実を摘果するのは、木の成長を持続させ、長期的に収穫するため。
本来、一般的なとまとは5〜８月頃まで出荷するが、曽爾村では寒暖差があるため、時期をずらして秋頃まで出荷ができる。収穫と出荷が続く期間は、ほぼ休む暇なく働き、朝から収穫と出荷、合間で枝の誘引などを行う。
出荷が終わっても、とまと農家の仕事は終わらない。支柱を１本1本外してハウスの片付け作業と、来年に向けての土づくりを年末年始にかけて行う。１個100円に満たないとまとの裏側には、計り知れない手間と苦労がある。